Optimo Fine Hats

(Post: English)
" Graham Thompson, owner of Optimo Fine Hats in Beverly, has for years gone to Ecuador to buy toquilla straw for Panama hats and to Italy and Portugal for fancy felts for fedoras. "

Now the hatmaker wants to reverse at least some of that trade flow - by opening stores in London and Milan. A shop in downtown Chicago is also on the to-do list.

Thompson, 36, who grew up in Oak Brook, had hat dreams as far back as the 8th grade, idolizing men in hats from 1930s and '40s movies.

As a teen, he hung out with South Side master hatter Johnny Tyus and ended up buying Tyus' business, paying him $75,000 from cash flow over three years.

Today, Optimo Fine Hats draws locals willing to spend $500 to $20,000 for custom-made hats, though it boasts celebrity clients, too, including bluesman Buddy Guy, comedian Bernie Mac, and actor Andy Garcia.

Thompson also has made hats for movies, including Road to Perdition. He's now working on Michael Mann's Chicago gangster film, Public Enemies, starring Johnny Depp and Christian Bale.

To supply his new stores, Thompson plans to jack up production to as many as 100 hats a week from 36 today.

Revenue should hit $1 million in 2008, he adds, up from $700,000 in 2007 and $100,000 when he opened in 1994.

Source: BusinessWeek

Read More ->>>

Read more...

Baju dan Bakul Kucing

(Post: Bahasa Melayu)
"Mengujakan dan semuanya bagai tidak terduga apabila melihatkan bakul kucing yang berhias indah dihasilkan daripada jalinan rotan, manakala 'rumahnya' yang lazimnya diperbuat daripada besi, diubah ke dalam bentuk yang lebih bersifat semula jadi menggunakan rotan dan ukiran kayu penuh seni."

Bagi sesetengah orang, aksi si comel mungkin menjadi bahan melucukan tetapi bagi kakitangan Kraftangan Malaysia Negeri Sembilan, Promosi Kraf Malaysia 2009 diharap dapat mencetuskan idea dan inspirasi kepada usahawan kraf tempatan dalam usaha mempromosi serta memasarkan produk keluaran mereka.

Pereka fesyen yang bertanggungjawab mereka cantingan batik dan gaun untuk digayakan 100 kucing baka baik milik ahli Persatuan Kucing Beragam Malaysia (MCFA), Zaihasrina Zainal Abidin,23 , berkata melukis dan menjahit gaun batik untuk kucing dijelmakan berdasarkan idea daripada Kraftangan Malaysia.

Menurutnya, melalui rundingan bersama pemilik kucing terbabit dan kakitangan Kraftangan Malaysia, dia diberitahu Pertunjukan Fesyen Beragam Kucing bertemakan batik adalah yang pertama kali dianjurkan persatuan kucing di negara ini.

"Jadi boleh dikatakan ini kali pertama kita dapat melihat kucing bergaun batik lukis kerana kebiasaannya yang berbaju batik ialah manusia," katanya yang berganding bahu bersama kakaknya, Zaihasra, 25, yang juga seorang pereka tekstil.

Setiap pasang gaun batik lukis yang dihasilkan dijual pada harga antara RM75 hingga RM500 sepasang, bergantung pada material sama ada kain sutera, linen atau kapas. Malah, setiap pasang gaun didatangkan bersama aksesori comel seperti topi, sarung kaki dan sarung tangan.

Selain itu, terdapat juga tempat tidur kucing yang dihasilkan daripada anyaman rotan dan buluh serta dilapik dengan timlam empuk dan dihiasi dengan tirai.

Pelatih Kraftangan Malaysia Simpang Pertang, Jelebu, Zulkifli Md Yusuf, 37, berkata idea segar yang diutarakan Kraftangan Malaysia dalam menghasilkan produk kraf khusus untuk kucing sememangnya mendapat sambutan ramai.

"Ramai berminat mendapatkan bangsal kucing diperbuat daripada buluh dan rotan kerana rekaan yang dihasilkan unik, malah buluh juga menyerap suhu sejuk pada waktu malam dan membebaskannya pada siang ketika cuaca panas sekali gus memberikan keselesaan kepada kucing berbanding penggunaan bangsal besi," katanya yang banyak menghasilkan bangsal kucing berbentuk rumah tradisional Minangkabau, selain diselit kayu bermotif ukiran Melayu.

Pemilik Malina Kraf, Abdul Manaf Dahlan, 49, dari Kampung Cuai Hilir, Rembau, berkata pertama kali diminta menganyam bakul rotan untuk kucing, dia seakan-akan sukar menerima permintaan itu.

"Selepas menghasilkan tujuh rekaan bakul kucing siap dengan tilam dan hiasan, timbul kepuasan, malah apabila diletakkan kucing baka baik yang mahal harganya, saya rasakan bakul buatan tangan yang dihasilkan nampak setaraf dan sesuai dengan kucing berkenaan," katanya yang memasarkan bakul kucing pada harga minimum RM250 seunit bergantung kepada anyaman dan bentuk bakul.

Menurut Ketua Pengarah Kompleks Kraf Negeri Sembilan, Mat Rasul Sidek, lebih membanggakan ialah apabila bakul kucing yang juga produk kraf buatan Negeri Sembilan sebenarnya sudah menempa pasaran luar negara apabila turut dibawa ke pasar raya terkemuka, Harrods di London pada Disember lalu.

"Jika di pasaran tempatan, harga untuk setiap bakul sekitar RM200 tetapi selepas dibawa ke sana, harganya mencapai RM1,000 setiap satu," katanya.

Namun, kata Mat Rasul, kucing baka baik yang dibela penggemar kucing mahal harganya, malah ada yang mencecah RM25,000 memberikan bayangan baik kepada industri kraf bercirikan kucing.

"Jika mereka sanggup berhabis ribuan ringgit untuk kucing, mereka juga tentunya mahukan sesuatu yang unik dan setimpal dengan pelaburan yang dikeluarkan. Justeru, produk berupa bakul rotan, gaun batik dan aksesori kucing dihasilkan pengusaha kraf tempatan mampu memberikan keunikan dan keselesaan yang mereka cari selama ini," katanya.

Sumber: Berita Harian Online

Read More ->>>

Read more...

Pengukir Kasut Kayu Hiasan

(Post: Bahasa Melayu)
"Idea ini sebenarnya suatu yang simbolik kerana ia bertemakan hijrah. Setiap orang berhijrah atau mengembara mesti memakai alas kaki dan kebanyakannya adalah kasut."

Ukirannya mementingkan kemodenan tetapi pada masa sama tetap mengekalkan seni ukir tradisional.

Itulah yang diterjemahkan oleh pengukir kayu, Ahmad Ikram Mohd Suhaily, 51, yang kini gah dengan imej baru sebagai pengukir kasut kayu hiasan yang menampilkan kelainan berbanding rekaan sebelumnya.

Semuanya bermula apabila secara tiba-tiba Ikram mendapat idea mengukir kasut menggunakan kayu terpakai atau terbuang dengan memilih tiga jenis kayu saja, iaitu cengal, tembesu dan merbau bagi mengekalkan kualiti serta nampak lebih cantik.

Dalam tempoh setahun lebih selepas kembali daripada 'bertapa' sejak 1998 atas masalah kekurangan idea serta urusan lain, Ikram kini menghasilkan lebih 200 kasut kayu lelaki pelbagai saiz dan corak.

"Saya pernah mencuba mengukir kasut wanita tetapi tidak menjadi, nampaknya ia lebih sesuai untuk lelaki."

Baginya, kepuasan dalam kerjaya ini apabila berjaya menyiapkan rekaannya dan pembeli berpuas hati dengan hasil kerjanya. Bukan soal bayaran yang menjadi keutamaan, tetapi penerimaan peminat yang cukup memberi kepuasan.

Disebabkan itu, beliau sanggup menerima tempahan terus daripada mana-mana pelanggan di setiap tempat pameran yang disertai. Kebiasaannya, pelanggan akan memintanya mengukir berdasarkan kasut yang mereka pakai dan boleh disiapkan dalam tempoh dua jam.

Ikram berkata, beliau hanya menghasilkan satu jenis corak eksklusif pada setiap rekaannya dan tidak akan membuat benda yang sama pada ukiran lain.

Kini hasil kreatifnya semakin mendapat perhatian dan sokongan terutama daripada Jabatan Kraftangan Negeri Sembilan yang memberinya peluang mempamerkan bakat di ruang pameran.

INFO:
Anai Creation Enterprise
Lokasi: Seremban, Negeri Sembilan

Hasil ukiran lain: Topi, Tin kemek, Key chain, Dulang

Harga jualan: RM30 hingga RM500 (mengikut saiz dan jenis)

Sumber: Berita Harian Online

Read More ->>>

Read more...

Real Adventure Gear

(Post: Bahasa Melayu)
"Lebih mudah bekerja sendiri kerana saya akan memegang amanah saya sendiri. Jika berusaha kuat, kami akan dapat lebih, jadi semuanya bergantung kepada diri sendiri. Sama juga konsep ketika mendaki, kena berdikari dan membuat keputusan sendiri."

Sekali imbas, selayaknya Ahmad Nazrin Abu Bakar, 33, bergelar peguam syarie atau bekerja dalam sektor perundangan kerana latar belakang pendidikan dimiliki menjurus ke arah itu.

Namun, realitinya jauh berbeza kerana apa yang dilakukan sekarang lebih kepada minatnya terhadap aktiviti sukan lasak terutama mendaki gunung dan berkhemah. Jadi, tidak hairanlah anak jati Kuala Lumpur ini mempunyai premis sendiri membekalkan peralatan aktiviti lasak.

Perniagaan yang dijalankan bersama rakan baiknya ketika menuntut di UIA, Faizal J k Mohd Radzali, 33, berjaya membuktikan pilihan yang dibuat memang tepat memandangkan sambutan terhadap sukan itu ketika ini sangat memberangsangkan.

Kini, Real Adventure Gear Sdn Bhd berdiri megah di Kompleks Pertama, Kuala Lumpur atas titik peluh sendiri dengan membekalkan peralatan seperti pelbagai beg, peralatan serta pakaian terutama jenama Eiger yang terkenal di pasaran Indonesia serta produk Bodypack dan Nordwand.

Pencapaian yang dikecapi Nazrin pada hari ini bukannya suatu yang datang secara mudah dan beliau bukannya mewarisi kemewahan keluarga tetapi berusaha sendiri.

Semua pengalaman, kesusahan hidup diaplikasikan bapa kepada empat anak ini ke dalam dunia perniagaan dan hidupan harian dengan menganggap segala cabaran, masalah sebagai satu rencah untuk beliau membaiki diri mencapai kejayaan.

"Tiada apa nak dimalukan, memang saya ada kelulusan akademik yang baik, tetapi itu bukan jaminan. Seronok berada di bawah bersama masyarakat kerana ia membantu saya belajar mengenai kehidupan," katanya.

Bahkan, sepanjang pengajian di UIA, ada saja kerja dilakukan sepanjang musim cuti untuk menambah pendapatan. Banyak kerja yang dilakukannya termasuk di stesen minyak, mengecat rumah, buruh binaan, pembantu di pusat membeli-belah, berniaga di pasar malam dan pasar tani.

"Saya dah lali kena marah, kena arah, bertindak ikut arahan bos. Semua saya dah rasa, cukuplah. Saya dah puas bekerja ketika zaman menjadi pelajar universiti. Itu sebenarnya pengalaman cukup berguna untuk saya."

"Sekarang saya buat apa yang saya suka, mengikut minat dan ia sebenarnya lebih menarik tambahan pula bidang ini berkait rapat dengan sedikit pengalaman sedia ada. Syukur, bidang ini menjanjikan masa depan yang cerah kerana tidak ramai anak Melayu yang membekalkan keperluan mendaki," katanya.

Sebagai permulaan sebelum memiliki premis sendiri, beliau dan rakannya banyak menyertai jualan di karnival untuk memperkenalkan produk mereka. Hari ini, Real Adventure adalah antara pembekal utama barangan Eiger.

Sumber: Berita Harian Online

Read More ->>>

Read more...